¿Por qué Moisés eligió la paloma?

Un día, Dios decidió castigar a los hombres y enviar a la tierra el diluvio universal. Pero antes, llamó a Noé, un hombre justo, y le mandó construir un arca para cobijarse con su familia cuando subieran las aguas. También le ordenó llevar con él algunos animales.

• Los animales habían oído que Noé acogería en el arca sólo a las mejores criaturas vivientes. Por eso, todos acudieron rápidamente junto a Noé y empezaron a presumir de sus virtudes.

- Yo soy el animal más fiero y noble –dijo el león-. Deberías salvarme.

• El elefante intervino:

- No hay nadie tan grande como yo. Mira qué trompa tengo, por no hablar de mis orejas. Si eres sabio, me llevarás contigo .

• ¿Qué importa el tamaño?- replicó el zorro-. Mi inteligencia es superior a la vuestra.

Pero ninguno de vosotros es capaz de trepar a los árboles- dijo el mono.
¡Que te has creído tú eso! –protestó la ardilla- ¿y yo qué?.

• La fila de animales era cada vez más larga. Todos discutían porque querían subir al arca.

• -Yo soy tan fiero como el león y mucho más guapo – dijo el tigre.

Y la oveja, que parecía medio dormida, baló:
Vosotros no hacéis nada útil. Yo sí que soy importante: le doy al hombre leche y lana.
- Pero sin mí no habría miel –dijo la abeja.

• La jirafa, que mordisqueaba distraídamente la copa de un árbol, habló desde lejos:

¡Bah! Comparados conmigo, sois unos bichos insignificantes y enanos.
Y todos los animales seguían hablando sin parar.

• Noé se fijó en un animal que estaba sola en una rama y que no decía nada: la paloma.

Y tú paloma, ¿por qué estás tan callada? ¿No tienes nada de lo que presumir?- le preguntó.
La paloma se ruborizó porque era muy tímida y respondió en voz baja:
- Es que… bueno, yo no soy ni mejor ni peor que el resto de los animales. Cada uno de nosotros tiene algo que los demás no tienen.

• Noé se quedó asombrado de su sabiduría.

Tienes razón- dijo-. Llevaré en el arca criaturas de todas las especies. ¡Subid todos a bordo!
Los animales se pusieron muy contentos, olvidaron sus disputas y subieron al arca .

• Al cabo de un tiempo, comenzó a llover… Y llovió y llovió durante cuarenta días y cuarenta noches. La Tierra se inundó y sólo se salvaron las criaturas que Noé había recogido.

Tras la última noche de lluvia, Noé envió a la paloma a tierra en busca de noticias. Poco después, la paloma regresó con una rama de olivo en el pico. ¡Era la señal esperada: las aguas habían bajado y los árboles quedaban al descubierto!

• Por fín, cuando la Tierra se secó, Noé y todos los animales pudieron salir del arca. Y, desde entonces, la paloma es considerada por todos el símbolo de la paz.